Portraits Littéraires, Tome Iii Volume 1, C.-A. Sainte-Beuve [ebook reader for surface pro .txt] 📗
- Author: C.-A. Sainte-Beuve
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Celui De Spiritualisme Qui S'appliquait Mieux Au Fond Et À La Nature
Des Idées. Pour Les Esprits Superficiels Et Qui Jugent Sur L'étiquette,
L'éclectisme N'a Souvent Paru Désigner Qu'un Procédé Extérieur Qui Va
Par Le Monde, Quêtant Et Glanant Les Vérités À Droite Et À Gauche, Sans
Les Avoir Avant Tout Approfondies En Soi. Dans Cette Prévention Légère
On Ne Tient Nul Compte De Cette Autre Méthode Et De Cette Doctrine
D'analyse Et De Description Intérieure Qu'institua M. Royer-Collard, Que
M. Cousin, En 1816, Élargit Et Exposa, Dont M. Jouffroy, Depuis, Avait
Fait Son Vaste Et Presque Unique Domaine, Et Qui N'a Cessé De Fournir À
M. Damiron Un Champ D'observations Intimes Et Délicates. Quel Que Soit
Le Jugement À Porter Sur L'ensemble De Cette Science Et Sur Les Hautes
Prétentions Qu'elle Élève, Elle N'est Pas Représentée Dans L'idée
Vulgaire Qui S'attache Au Mot D'éclectisme. Ajoutons Vite Que Ce Dernier
Aspect N'a Prévalu Si Complètement Que Parce Qu'il Est Le Plus Riche, Le
Plus Brillant Et Le Plus Saisissable Pour Le Grand Nombre Des Esprits.
Comme Toute Étude D'ailleurs Qui Porte Sur L'histoire, L'éclectisme A Sa
Réalité, Indépendante Même De La Philosophie Particulière À Laquelle
Il S'appuie. Quand On Ne Le Considérerait, Après Tout, Que Comme Une
Méthode Historique Pour Aborder L'examen Des Systèmes De Philosophie
Dans Le Passé, Il Faudrait Reconnaître Qu'il A Produit De Positifs Et
Féconds Résultats. L'antiquité Dans Ses Grandes Écoles, Le Moyen-Age Et
La Scolastique, La Renaissance Et Les Hardis Rénovateurs Italiens, Ont
Été Successivement Mis En Lumière, Interprétés Selon Leur Véritable
Esprit; Et Dans Ces Voies Diverses Où S'avance Chaque Jour Une Studieuse
Élite, On Retrouve Partout À L'origine Le Passage Lumineux, Le Signal Et
L'impulsion Du Maître.
La Publication Du Cours De 1817 Nous Montre L'éclectisme À Son Premier
État Et Sous Sa Première Forme. Il N'était Pas Tel Alors Que Plus Tard,
Lorsque Nous Le Revîmes En 1828, Enhardi Par Les Voyages, Perçant
Jusqu'à L'orient Et Embrassant La Conquête Du Monde. En 1817 Il En Était
À Son Essai Tout Nouveau Et À Sa Sortie Du Nid. Il Ne Se Proposait Pour
Premier Horizon Que La Tournée Du Xviiie Siècle; Mais Il La Fit Tout
D'abord Complète, Avec Largeur, Avec Précision, Avec Cette Aisance
Supérieure Qui Présage Les Destinées. Ne Faisant Remonter La
Philosophie, Comme Science, Que Jusqu'à Descartes, Le Jeune Professeur
La Voyait S'égarant Presque Aussitôt Et Ressaisissant Seulement La Vraie
Méthode Au Commencement Du Dernier Siècle, Mais Avec Des Préventions
Exclusives Dans Les Différentes Écoles Qui S'étaient Alors Partagé
L'angleterre, La France Et L'allemagne: «Le Temps, Disait-Il, Qui
Recueille, Féconde, Agrandit Les Moindres Germes De Vérité Déposés Dans
Les Plus Humbles Analyses, Frappe Sans Pitié, Engloutit Les Hypothèses,
Même Celles Du Génie. Il Fait Un Pas, Et Les Systèmes Arbitraires Sont
Renversés; Les Statues De Leurs Auteurs Restent Seules Debout Sur Leurs
Ruines. La Tâche De L'ami De La Vérité Est De Rechercher Les Débris
Utiles Qui En Subsistent Et Peuvent Servir À De Nouvelles Et Plus
Solides Constructions.» Après Avoir Essayé Cette Méthode, Un Peu
Volume 1 Title 1 (Portraits Littéraires, Tome 3) pg 247Timidement Encore, Sur Les Principaux Successeurs De Descartes, M.
Cousin Commença De L'appliquer Dans Toute Son Étendue Aux Trois Grandes
Écoles Du Xviiie Siècle, Aux Écossais, À Condillac, À Kant. Telles Qu'on
Les Peut Lire Aujourd'hui, Sous Cette Forme De Révision Sévère, La Suite
De Leçons Où Figurent Successivement Tant De Noms Célèbres Dans L'ordre
Philosophique Ou Moral, Helvétius, Saint-Lambert, Hutcheson, Smith,
Est D'un Aimable Autant Que Sérieux Intérêt. M. Cousin A Pris Soin De
Compléter Et D'orner, Avec Sa Curiosité Littéraire Actuelle, Ses Vues
Fidèlement Reproduites D'alors: Des Biographies Neuves Donnent La Main
Aux Analyses; Il En Résulte Pour Des Parties Entières De Ce Cours (Je
Demande Pardon Du Terme De L'éloge) Un Ensemble Tout À Fait Charmant.
Chacun A Pu Lire D'ailleurs, Soit Dans La _Revue Des Deux Mondes_, Soit
Dans Le _Journal Des Débats_, De Grands Extraits Pleins D'élévation Et
D'éloquence Sur Dieu, Sur Le Mysticisme, Sur Le Beau. En Récrivant De
La Sorte Ces Morceaux Pour Tout Le Monde, M. Cousin Les A Heureusement
Purgés De Quelques Expressions Trop Spéciales, Et Qui Sentaient L'école.
Les Premiers _Fragments Philosophiques_ N'étaient Pas Entièrement
Exempts De Cette Manière. On Éprouvait Quelquefois Un Regret, Lorsqu'on
Lisait M. Cousin Dans Ces Divers Essais De Sa Jeunesse Et Qu'on Avait
L'honneur De Le Connaître: Cet Esprit Si Libre, Si Étendu, Si Dégagé
Des Formes, N'était Pas De Tout Point Représenté Dans Ces Expositions
Premières; Je Ne Sais Quel Mélange D'école Y Nuisait. La Publication
Présente A Des Portions Considérables Qui Satisfont À Un De Nos Voeux
Les Plus Anciens Et Les Plus Chers: Le Talent Littéraire De M. Cousin
S'y Déploie Sans Rien S'imposer Qui Le Contrarie.
Il Y A Quelques Écrivains De Notre Temps, En Très-Petit Nombre Qui Ont
Un Don Bien Rare, Ou Plutôt Une Heureuse Incapacité: Ils Ont Beau
Écrire En Courant Et Improviser, Ils Ne Sont Jamais En Danger De Rien
Rencontrer Qui Soit Contre Le Goût Et Le Génie De La Langue. Aucun De
Ces Mots, Aucune De Ces Formes Si Aisément Habituelles De Nos Jours, Ne
Se Présente Sous Leur Plume; Il Semble Vraiment Qu'ils Auraient, Pour
Les Trouver, À Faire Autant D'efforts Que D'autres En Devraient Mettre À
Les Éviter. Qu'il Y A Peu D'écrivains Pareils! Dira-T-On. J'en Citerai
Pourtant. Dans La Presse Quotidienne, Tel Était Carrel, Plume Toujours
Française Et D'une Netteté Certaine, Si Rapide, Si Enflammée Qu'elle
Fût. Pourquoi Ne Dirai-Je Pas Que, Tout À Côté D'ici[289], La Plume
Excellente De Notre Ami M. De Sacy Est, À Sa Manière, Douée De Qualités
Littéraires Également Fermes Et Sûres? Il Peut Laisser Courir Son
Expression De Chaque Jour, Aucune Ambiguïté Suspecte Ne Viendra S'y
Mêler: En Parlant Sa Langue Forte Et Saine, Il Ne Fait Que Parler Celle
De Sa Maison (_Gentilitium Hoc Illi_, Disait Pline Le Jeune). Eh Bien!
M. Cousin De Même, Dans L'ordre Oratoire Ou Dans Les Développements De
L'écrivain, N'a Qu'à Se Laisser Aller À Sa Pente Et Comme À Son Torrent:
S'il Ne Se Préoccupe D'aucune Démonstration Philosophique Trop Spéciale,
Il Trouvera D'emblée, Il Parlera Ou Écrira Avec Plénitude Et De Source
Cette Belle Langue Du Xviie Siècle Qui Fait L'objet De Nos Regrets Et De
Nos Admirations. Cette Langue Même, Cette Prose D'un Si Grand Air, Avec
L'amplitude De Ses Tours Et Jusque Dans Les Détails De Son Vocabulaire,
Semble Naturellement La Sienne, Et, Toutes Les Fois Qu'il Lui Est Arrivé
De Mêler Du Kant Au Malebranche, C'est Qu'il L'a Bien Voulu.
Pascal A Dit: «Il Y En A Qui Parlent Bien Et Qui N'écrivent Pas Bien.
C'est Que Le Lieu, L'assistance Les Échauffe, Et Tire De Leur Esprit
Plus Qu'ils N'y Trouvent Sans Cette Chaleur.» Les Professeurs Célèbres
Qui Ont Porté Si Haut L'honneur De L'enseignement En France Sous La
Restauration, Ont Prouvé Qu'ils Savaient Unir En Eux Ces Deux Arts Qui
Volume 1 Title 1 (Portraits Littéraires, Tome 3) pg 248Peuvent Très-Bien Se Séparer. Ces Cours Nourris Et Brillants Qui Nous
Avaient Instruits Et Charmés Au Pied De La Chaire De M. Villemain, Nous
Les Avons Retrouvés Dans Une Lecture Attachante Et Solide, À La Fois
Semblable Et Nouvelle. Aujourd'hui Voilà M. Cousin Qui Revient Également
Sur Ses Premières Traces, Pour Les Fixer Et Pour Se Perfectionner, Selon
Le Cachet Des Talents Véritablement Littéraires. Aussi Cet Esprit De
Feu Qui Avait Animé Sa Parole Publique Ne Lui A Pas Fait Défaut Dans
La Solitude Du Cabinet, Et L'ancien Travail Refondu En Est Ressorti
Très-Vivant.
Et Pour Que L'aperçu Ne Soit Pas Trop Incomplet, Notez Qu'ici, Chez
M. Cousin, Il N'y A Pas Seulement Le Professeur Et L'orateur Qui Fait
Concurrence À L'écrivain, Il Y A Le Causeur, Celui Que Vous Savez, De
Tous Les Jours, De Toutes Les Heures. Or, On A Pu Le Remarquer En Maint
Exemple, La Plupart Des Hommes Qui Ont Tant De Verve En Causant, Qui
L'ont Pour Ainsi Dire À La Minute, La Dissipent Et Ne Retrouvent Pas,
En Écrivant, Les Mêmes Couleurs. M. Cousin Est Du Petit Nombre Dont Le
Talent Suffit À La Double Dépense, Que Dis-Je? Dont La Double
Dépense Suffit À Peine Au Talent, Tant Celui-Ci Est Actif, Abondant,
Intarissable.
Entre Les Illustres Professeurs Qui, Dans Les Jours Laborieux D'alors,
Maintinrent À Eux Trois, Au Coeur Des Écoles, L'indépendance Et La
Dignité De La Pensée, Il En Est Un Autre Que Personne Assurément
N'oublie Et Qu'il M'est Inutile De Nommer[290]. De Celui-Là, Qui Échappe
Pour Le Moment À L'appréciation Littéraire, Mais Qu'une Curiosité
Respectueuse Ne Saurait, Même À Ce Seul Titre, S'empêcher De Suivre
En Silence Et D'observer, Il Me Suffira De Dire Qu'il A Eu Cela De
Particulier Et D'original, Que, Trempé Encore Plus Expressément Par La
Nature Pour Les Luttes Et Pour Les Triomphes De L'orateur, Il Y A De
Plus En Plus Aguerri Et Assoupli Sa Parole: Cette Netteté, Ce Nerf,
Cette Décision De Pensée Et D'expression Qu'il A Sans Relâche Développés
Et Qu'il Porte Si Hautement Dans Les Discussions Publiques, Toutes Ces
Qualités Ardentes Et Fortes, Il Semble Que Ce Soit Plutôt L'orateur
Encore Qui, Chez Lui, Les Communique Et Les Confère Ensuite À
L'écrivain; Et Si L'on Pouvait En Telle Matière Traiter Un Contemporain
Si Présent Comme On Ferait Un Grand Orateur De L'antiquité, On Aurait
Droit De Dire À La Lettre Que C'est Sur Le Marbre De La Tribune, Et En Y
Songeant Le Moins, Qu'il A Poli, Qu'il A Aiguisé Son Style.
Me Voilà Bien Loin; Je Ne Voulais Aujourd'hui Que Caractériser En Termes
Généraux La Publication Rétrospective De M. Cousin, Faire Valoir, Comme
Elle Le Mérite, Cette Révision Patiente Et Vive Qui Témoigne D'un Grand
Respect Pour Le Public Et D'un Noble Souci De L'avenir. En Revoyant
Cette Première Partie Du Cours Ainsi Rajustée Et Heureusement Rajeunie,
On Pouvait Se Demander Si Les Leçons De 1828-1829, Que Nous Possédons
Saisies Et Fixées Par La Sténographie, Mais Saisies Au Vol Et Dans Toute
La Rapidité De L'improvisation, Si Ces Leçons, Jusqu'ici Très-Goûtées Et
Plus Que Suffisantes, N'allaient Pas Souffrir Quelque Peu Du Voisinage
Et Réclamer De L'auteur Une Retouche Légère À Leur Tour. Mais Nous
Avions À Peine Le Temps De Former Ce Voeu, Que M. Cousin L'a Déjà
Devancé, Et La Seconde Série Est En Train De Paraître Avec Les
Perfectionnements Que Nous Lui Souhaitions, Quand Notre Lenteur Achève
Seulement De S'acquitter Envers La Première.
2 Avril 1847.
Volume 1 Title 1 (Portraits Littéraires, Tome 3) pg 249
Sur
L'école Française D'athènes
On A Récemment Parlé D'un Projet Qui Honorerait À La Fois Le
Gouvernement Français Et Le Gouvernement Grec: Il S'agirait D'établir Un
Lien Régulier Entre L'université De France Et La Patrie Renaissante Des
Hellènes,
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